汽车节温器的作用是什么？

汽车节温器的作用主要有以下几点：

1. 控制温度：确保发动机在适宜温度范围内工作。发动机刚启动温度低时，节温器关闭通往散热器的通路，让冷却液在发动机内循环，加速升温。温度达到正常工作值，节温器打开，冷却液流入散热器散热，防止过热。

2. 节能：控制发动机与水箱间防冻液的大小循环，达到节能目的。比如预定温度未到，减少冷却系统流量，节省能耗。

3. 提高燃油经济性：保证发动机在最佳温度运行，燃烧效率高，燃油消耗低。

4. 保护发动机：避免发动机在极端温度下工作，延长使用寿命。

5. 切换冷却液循环路径：冷却液在发动机内有大循环和小循环两条路径。刚启动时小循环，不经过散热水箱，利于快速升温。正常工作后大循环，经过散热水箱散热。

汽车节温器主要是蜡式节温器，内部石蜡通过热胀冷缩控制冷却液循环方式。温度低时石蜡固态，节温器阀在弹簧作用下关闭通道，冷却液经水泵返回发动机内小循环。温度达标石蜡融化变液体，体积增大压迫橡胶管，推杆受向上推力，对阀门有向下反推力使阀门开启，冷却液经散热器、节温器阀和水泵大循环。

节温器大多布置在汽缸盖出水管路，结构简单，利于排出冷却系统气泡。

汽车节温器还分为普通节温器和电子节温器，普通节温器通过感温元件测冷却液温度，石蜡膨胀启动阀控制水温。电子节温器通过加热元件接收发动机占空比信号控制开闭，更精确控制发动机正常工作温度。